- ¡Bien hecho, primo! Si no te importa necesito que me ayudes con las bombas calabazas.

Y dicho esto Ben Reilly se desploma en brazos de su primo Peter Parker.

- ¡Ben!

- Me pondré bien pero las bombas tienen temporizador. He pensado que el que de los dos tuviera los lanzarredes podía llevarlas a la guarida de Osborn.

- Hecho. Pero mantenlo vigilado -dice Peter Parker-.

En ese instante los sentidos arácnidos de ambos están vibrando. Hay peligro cerca.

- Creo que podré con el viejo Norman. Al fin y al cabo tengo cierta experiencia en el tema.

Sin que se den cuenta Norman Osborn presiona un botón oculto en su guante que activa su planeador con la intención de matar a Peter Parker.

- ¡Cuidado!

Ben Reilly intenta apartar a su primo del planeador... sin embargo sus heridas hacen que caiga al suelo a tiempo de ver cómo el planeador golpea a su primo.

- ¡Al fin lo he conseguido! Tengo al padre y a la hija...

Y antes de que Norman acabara la frase se dio cuenta de que Ben estaba mirando y le golpeo dejándolo inconsciente.

Se despertó de golpe, había creído tener una pesadilla pero en cuanto vio las paredes blancas del hospital y a Mary Jane sentada en un sillón comprendió que era verdad. El Duende Verde había realmente vuelto a sus vidas y había secuestrado a Peter y a la pequeña May.

- Al fin despiertas dormilón.

- ¿Cuánto he estado así?

- Dos semanas, recibiste una buena paliza. Los médicos no saben cómo te has recuperado tan bien.

- Debe ser culpa de cierta araña radioactiva.

- Sí, ojalá funcionase así en todos.

- ¿Qué quieres decir?

"No puede ser que Peter esté muerto, él es el verdadero. Si uno tiene que morir debería ser yo... yo soy el clon"

- ¿No lo sabes?. Peter ha muerto, encontraron su cuerpo ahogado en el río Hudson. Menos mal que ya no llevaba su traje de Spider-Man bajo la ropa o me tendría que haber visto obligada a responder a muchas preguntas.

"Pobre Peter, no se merecía un final así. Por lo menos no se descubrió que era Spider-Man, aunque, ¡un momento!"

- ¿Has dicho que no llevaba el traje de Spider-Man?

- No claro que no, ¿por qué iba a llevarlo?

- El Duende Verde se lo puso.

Ben se levanta a toda velocidad.

- ¿Qué estás haciendo?. Todavía no puedes levantarte.

- Tengo que comprobar una cosa, ayúdame a salir de aquí rápido.

- Pero.

- Venga rápido, puede que haya una posibilidad de que Peter no esté muerto.

Y rápidamente Mary Jane y Ben Reilly consiguen salir del hospital a escondidas. Ben se pasa por su casa para coger un traje de Spider-Man y unos lanzarredes y se va directamente al cementerio donde Mary Jane lo está esperando.

- Mejor que te quedes un poco apartada, no va a ser agradable.

- De acuerdo

Ben comienza a cavar buscando a Peter hasta que lo encuentra. Luego, con sumo cuidado le coge una muestra de tejido.

- Ya está, ahora vete a casa MJ y espérame allí. Volveré con Peter.

"Y si hay suerte puede que con tu hija también".

- De acuerdo.

Ben no le había contado nada de la posibilidad de que May estuviera viva. Sólo se lo había oído decir a Norman un momento antes de quedar inconsciente y además no quería darle falsas esperanzas a Mary Jane y que luego no se confirmaran.

Ben llegó vestido como Spider-Man a la ESU. Esperó a que se hiciera de noche y se coló sigilosamente en el laboratorio donde analizó el tejido que había cogido de Peter. Cuando obtuvo los resultados todo era como lo había pensado.

- El Peter Parker que Mary Jane enterró es un clon, Norman debe de haber modificado el proceso de clonación para crear un clon con las células estables. Pero ¿dónde ha podido llevar a Peter y a May?. Debería empezar a buscar por la casa de Osborn.

Spider-Man se dirigió a la casa de los Osborn pero allí sólo estaban Liz Allan y Normie Osborn, el nieto de Norman. Spider-Man esperó a que Normie se fuera a dormir para hablar entrar en la casa.

- Liz.

- ¡Spider-Man!. ¿Qué haces aquí?

- Busco a Norman, tiene a Parker secuestrado.

- ¿A Parker?. No sé dónde habrás estado últimamente pero Peter Parker está muerto.

- Eso es lo que todos creéis. Liz, tienes que decirme dónde está Norman.

- No lo sé.

- Vamos, seguro que lo sabes.

- Yo...

- Hazlo por Normie.

- De acuerdo. Están en las afueras de la ciudad, en una casa de campo propiedad de la familia Osborn.

- Creo que ya sé dónde es.

"Harry me habló de ella alguna vez"

- Gracias.

Y Spider-Man se dá media vuelta.

- ¡Spider-Man! -dice Liz-. Es una trampa, Norman me ordenó que te dijera dónde estaba.

- Lo sé pero gracias por decírmelo.

Spider-Man se dirige hacia la casa de Osborn y se para justo antes de entrar en la finca que precede a la mansión. Su sentido arácnido está a tope y no puede pensar que está a punto de cometer una locura.

"Pero cometer locuras es el trabajo de un héroe, ¿no?"

Entra con cuidado en el jardín pero cuando lo hace se abren varias trampillas en el suelo de las que salen el Dr. Octopus y el Lagarto.

- ¡Dr. Octopus!. ¿No estabas muerto?

- Pero he resucitado Spider-Man y sólo para destruirte.

- Pues qué bien -dice Spider-Man mientras esquiva los brazos metálicos del Dr. Octopus-. Pero hoy no estoy de muy buen humor Ock, primero ese estúpido de Norman Osborn vuelve de la vida y me dá una tremenda paliza para redescubrirme que soy un clon -Spider-Man esquiva las garras del Lagarto por pocos centímetros mientras consigue eludir los brazos de Octopus-. Segundo el mismísimo Norman Osborn se encarga de secuestrar a mi mejor amigo y a su hija y como comprenderás estoy... ougghh.

El Lagarto golpea con su cola a Spider-Man y Octopus aprovecha para aprisionarle con sus brazos.

- Vale -dice Spider-Man-. Esto es la gota que colma el vaso... estoy muy pero que muy ¡¡CABREADO!!

Con su increíble fuerza arácnida Spider-Man rompe en pedazos los brazos del Dr. Octopus y comienza a golpear al Lagarto una y otra vez.

- ¡Estoy harto de tener que pelear siempre contra vosotros!. ¡Estoy de harto de verme envuelto en planes siniestros para vengarse de Spider-Man!. ¡Estoy harto de que Norman Osborn o el Chacal me traten como si fuera un vulgar producto genético, como si no fuera un ser vivo!. Yo soy ¡¡un hombre!!

Y con el último puñetazo arranca la cabeza del Lagarto que cae rodando. En ese momento Ben descubre que ha estado luchando contra unos robots.

- Por que soy un hombre, ¿verdad?.

- No, no lo eres.

Encima de un pequeño árbol está el Chacal, el ser al que más odia Ben Reilly en el fondo de su alma.

- Yo te cree en mi laboratorio, te di forma, te vi crecer. Eres muy parecido a un hombre pero en el fondo no lo eres.. Los hombres están compuestos de cuerpo y alma, tu tienes cuerpo, pero ¿alma?. No, no la tienes, eso te hace tan valioso como una piedra.

- Mientes, tú sólo eres un robot.

- ¿Sí?. Mira.

Y el Chacal se araña todo el brazo que comienza a sangrar.

- Como puedes ver yo soy el verdadero Chacal, no un estúpido robot defensivo.

- ¡Maldito! Te haré pagar por todo lo que me hiciste.

Spider-Man lanza su telaraña pero el Chacal la esquiva fácilmente.

- He mejorado mucho desde nuestro último encuentro -dice el Chacal-.

Spider-Man y el Chacal se enzarzan en un duro combate. Spider-Man intenta conectar algún golpe pero el Chacal es más rápido y ágil que él.

- No puedes conmigo, me he mejorado genéticamente para ser mucho mejor que tú.

- Eso lo veremos.

Spider-Man consigue que su telaraña se pegue a la pierna del Chacal. Tira con fuerza y el Chacal se desestabiliza, en ese momento Spider-Man salta sobre él y comienza a golpearle una y otra vez hasta que el Chacal cae al suelo incapaz de moverse, su máscara se ha roto. Ben acaba de quitarle y puede ver su rostro.

- Te lo dije Ben... no eres humano.

- ¡¡No!!. ¿Qué he hecho?.

- No eres humano Reilly.

- Calla.

- Sólo eres un clon.

- Te digo que te calles.

- No vales nada.

- ¡¡Cállate!!

Y Reilly patea la cabeza del Chacal.

- Hace unos instantes unos hombres han irrumpido aquí, en Ravencroft y han atacado a uno de los reclusos más peligrosos de todo el complejo: Matanza. Los responsables del centro no han querido dar explicaciones sobre el motivo del ataque o sobre lo que ha ocurrido en el mismo. Sin embargo sí que nos han informando que Cletus Kasidy sigue en su celda. A medida que vayamos consiguiendo más información se la comunicaremos. Gavin Fardreamer para la ZNN.

En ese momento mismo momento Reilly estaba mirando fijamente el cadáver del Chacal, o más bien de un nuevo clon de Peter Parker que él había matado. ¿Qué le estaba pasando ahora?. Su mundo se había venido de nuevo abajo, y no lo podía volver a asimilar otra vez. Sumido en sus dudas reacciona demasiado tarde cuando una extraña y oculta trampilla se abre y cae a una extra habitación sumida totalmente en la oscuridad.

- Ah, Reilly al fin has llegado.

- Norman...

- Veo que has podido con mis medidas defensivas, ¿te han parecido interesantes?

De pronto la habitación comenzó a llenarse de humo.

- ¿Ves ese humo?. Te va a producir un curioso efecto Reilly, va a revelarte tu verdadero ser.

- ¿Mi verdadero ser?

- Sí, será muy interesante ver en qué te has convertido una vez que lo respires. Adiós Reilly que tengas un buen día.

Norman se va protegido del humo por una mascarilla. Entra en una habitación donde tiene un montón de monitores y donde se encuentran encadenados, Peter Parker y Misterio.

- Gracias por cederme tan amablemente tu tecnología Misterio.

- Maldito seas Osborn, te juro que encontraré una manera de vengarme.

Un Scrier abrió la puerta trayendo un pequeño frasco.

- Aquí tiene lo que pidió, mi señor.

- Perfecto.

Norman coge el frasco, lo mira y sonríe. Luego se acerca a Peter.

- ¿Sabes lo que es esto?

- Tengo una cierta idea.

- Sí suponía que la tendrías. Como bien sabes, esto es el simbionte que normalmente viste Matanza y el cual ha caído en mis manos, por "casualidad".

- Atacar a Matanza es de locos Osborn.

- Oh sí, por eso mis queridos Scriers lo hicieron por mí. No dejo de ser una lástima que tenga que prescindir a partir de ahora de un gran número de ellos.

- Eres un monstruo Osborn.

- Eso ya lo veremos. ¿Sabes?, creo que sería muy divertido ver el efecto que este simbionte hace en ti, ¿no crees?

- ¿No irás a...?

- Exacto Parker.

Reilly está furioso, muy furioso. Odia el mundo, un mundo que le ha hecho nacer incompleto, sin un alma propia, no sabe quién o qué es. Su existencia está delimitada por ser un clon de Peter Parker.

Una puerta se abre y Peter Parker aparece.

- ¡Tú! -exclama Reilly-. Si te destruyo seré completo, podré vivir la vida que me merezco.

- Inténtalo patética copia... será agradable destrozarte.

CONCLUIRÁ

Correo Alternativo

Hala, acabado este primer número sólo queda uno más en este What if? con el clon favorito de todo el mundo como protagonista principal. Y sólo me queda darle las gracias a Cifra2 por haberme dejado escribir esta historia, muchas gracias.

ben_reilly@terra.es

Aquí Cifra2... Pos de nada, Ben, que para eso está What If?

En este número, y en los siguientes teneis dos opciones para el correo. Preguntas relacionadas con ésta saga en particular, al correo de Ben. Preguntas relacionadas con la serie en sí y con números anteriores... como siempre a cifra2es@yahoo.es

Nos vemos en el número que viene. ¡Alternativos saludos!

Cifra2 / Jesús Alonso.